不思議・超常現象 2022.11.20

怪人「スレンダーマン」最新目撃情報に戦慄！恐怖の都市伝説誕生の背景とは？

文＝宇佐和通

「いるわけないと思っていた。でも数年前……」

　インターネットを介して拡がるネットロアのキャラクター。とりわけ有名なスレンダーマンは2009年に「サムシング・オウフル」というフォーラムで生まれたキャラだが、「実際に見た」という話や、姿をとらえた画像や映像が公開されたこともある。最新の目撃例を紹介しよう。

　アラバマ州南部に住む女性の体験談として「Phantoms and Monsters」というサイトに掲載されているものだが、これは本当に、「ムー」本誌の「私のミステリー体験」コーナーに出てくるような話。

「私はスレンダーマンなんていないと思っていました。でも、何年か前のある夜、喉が渇いてキッチンに行き、水を飲んでいた時に、何気なく窓の外を見たら、隣の家の屋根に何かが動いていました。それには満月の光が当たっていました。私が見たのは、間違いなくスレンダーマンでした。見られているのに気づいたらしく、素早い動きで視界から消えました」

　ちなみに、この女性が住んでいるアラバマ州のエルバータという町は湿地帯と森林地帯に囲まれていて、昔から土着の怪談系都市伝説が多い場所らしい。

　一方スレンダーマンは、作者が判明しているキャラ。その後ミーム化して、フォトショップを使って作ったさまざまな画像がネット上に出回っており、2018年には映画化もされた。この映画、主に狙われるのが子どもというあたり、なんとなくスティーブン・キングの『IT』を思い浮かべてしまう。80年代のホラームービーのトリビュート的な感覚で広がった話なのかもしれない。いまだにポップカルチャーのアイコンとして君臨していることを見ると、少なくともアメリカ国内ではすでにトラディショナルなキャラとして認識されているのかも。

　痩せて背が高く、ダークスーツを着ている。目も鼻も口もなく、殻をむいたゆで卵みたいな顔。腕が伸びたり縮んだりする。背中からタコの触手みたいなのを伸ばして子どもを捕まえる。ミーム化した画像はこんな感じだ。