俳諧で江戸妖怪が大増殖！「妖怪を名づける　鬼魅の名は」／ムー民のためのブックガイド

妖怪を名づける　鬼魅の名は

香川雅信　著

妖怪の名称の爆発的増加の裏にあったのは「俳諧」

　妖怪といえば、日本各地に分布していることから、大昔から個別の名のあるものが大挙して存在していたと考えがちだが、そうではない。実際には古代・中世においては妖怪の種類は鬼や天狗、狐狸など、極めて限定的なものに過ぎなかった。
　それが17世紀の江戸時代になって、突如、妖怪の名称の爆発的増加が起るのだ。著者はこれを古生物学でいう「カンブリア爆発」に準えて、「江戸の妖怪爆発」と呼ぶ。
　では、なぜそんな現象が生じたのか？　その背景には、江戸時代のSNSともいうべき「俳諧ネットワーク」の存在があったという。
　さらにはあの俳聖・松尾芭蕉が、「江戸の妖怪爆発」に深い影響を与えていたのみならず、何と鳥山石燕の『今昔百鬼拾遺』に登場する妖怪「煙々羅」が、実は芭蕉自身の妖怪化であったという斬新な指摘には、思わず鳥肌が立った。

　著者の香川雅信氏は博士（学術）で、現在は兵庫県立歴史博物館学芸課長。日本における妖怪研究の第一人者・小松和彦氏の門下生であるという。『江戸の妖怪革命』などの著書で知られ、本誌にもたびたび登場している。
　なお、本書では「妖怪」という用語を、「各時代でさまざまに呼ばれてきた怪異の主体（エージェント）を通時的な分析の対象とするための作業仮説的な概念として用いる」とされている。この定義文から、本書全体の記述の雰囲気を感じ取っていただければ幸いである。

（月刊ムー　2024年11月号掲載）