霊を語る短編小説集「いろいろな幽霊」／ムー民のためのブックガイド

いろいろな幽霊

ケヴィン・ブロックマイヤー　著

常人の幽霊観を吹き飛ばす、百編の幽霊物語

　本欄でご紹介する書籍は、たとえどれほど荒唐無稽な内容のものであっても、基本的にはノンフィクションである。だが本書はその例外で、あくまでもフィクションであり、「幽霊」をテーマとする短編小説集なのだ。１編あたり２ページ程度の掌編がちょうど百編納められており、それぞれ「幽霊と記憶」「幽霊と時間」などとテーマ別に分けられている。ただ、２ページといっても、改行のほとんどない特異なスタイルなので、文字の密度は相当なものがあり、読み応えは十分。

　本書で語られる幽霊たちで驚かされるのは、原題にもある「ヴァリエーション」の豊富さであろう。その膨大さは、常人の幽霊観をやすやすと吹き飛ばす。
　たとえば『再生可能資源』に登場する大手多国籍企業の部長は、死後「八百万年」にわたって幽霊でありつづけるのだ。まさに「理系の緻密な思考力と、文系のしなやかな想像力の奇跡のような共存」（柴田元幸氏）である。

　著者ブロックマイヤーは、フロリダ生まれの作家で、イタロ・カルヴィーノ短編賞を受賞した経歴を持つ。文芸誌「グランタ」主宰の2007年度「もっとも有望な若手アメリカ作家」にも選出された。邦訳書としては、死者たちの暮らす街を舞台とする長編『終りの街の終り』（ランダムハウス講談社）、および短編集『第七階層からの眺め』（武田ランダムハウスジャパン）がある。

（月刊ムー　2024年7月号掲載）